Por Jose Dant\u00e9s Diaz | \u201cA veces, los grandes avances de una sociedad no se miden solo en obras ni cifras, sino en c\u00f3mo trata a los m\u00e1s vulnerables, incluso a quienes biol\u00f3gicamente no tienen voz\u201d.<\/p>\n
Hace unas semanas vi en redes sociales una discusi\u00f3n entre un artista -a quien conozco y aprecio- y un vecino suyo, motivada por los ladridos nocturnos de los perros del artista. M\u00e1s all\u00e1 del incidente puntual, me pareci\u00f3 un recordatorio de cu\u00e1n presentes est\u00e1n los animales en nuestras vidas, de c\u00f3mo forman parte de nuestras rutinas, afectos y tambi\u00e9n de nuestros deberes como sociedad. Este tipo de situaciones nos invita a mirar m\u00e1s all\u00e1 del momento y reflexionar sobre el lugar que ocupan los animales en nuestra legislaci\u00f3n, pues siguen siendo tratados como cosas cuando todos sabemos que sienten.<\/p>\n
Desde ni\u00f1o siempre tuve animales, perros y una vez hubo tambi\u00e9n un gato en casa de mi padre. Hoy tengo dos perritos que, como ocurre con millones de personas, forman parte de mi familia. Quien haya tenido un animal -perro, gato, caballo o cualquier otro- sabe que sienten. No porque lo diga un libro de biolog\u00eda, sino porque lo muestra la experiencia diaria. Los animales experimentan amor, miedo, alegr\u00eda, tristeza, dolor y tambi\u00e9n hambre, no s\u00f3lo como necesidad biol\u00f3gica, sino como malestar que les afecta y entristece cuando no es atendido. No son cosas, nunca lo han sido.<\/p>\n
Y, sin embargo, durante mucho tiempo las leyes los han tratado como tales. El derecho civil tradicional los clasific\u00f3 como bienes muebles: objetos que pueden comprarse, venderse o heredarse. Esa idea, que pudo haber tenido sentido en otra \u00e9poca, hoy choca de frente con todo lo que sabemos -y sentimos- sobre los animales. La ciencia lo ha demostrado y la \u00e9tica lo ha asumido: son seres sintientes, seres capaces de experimentar el mundo emocionalmente, no s\u00f3lo biol\u00f3gicamente.<\/p>\n
Un ser sintiente no es simplemente un organismo vivo, sino aquel que puede experimentar dolor, placer, ansiedad o afecto. Esta capacidad de sentir no s\u00f3lo plantea interrogantes \u00e9ticas sino tambi\u00e9n desaf\u00edos jur\u00eddicos. \u00bfDebe la ley seguir trat\u00e1ndolos como bienes muebles, como se hace con una silla o un carro? \u00bfO corresponde tener una nueva categor\u00eda legal que refleje esa sensibilidad?<\/p>\n
Rep\u00fablica Dominicana ha avanzado en este camino. Desde el a\u00f1o 2012 contamos con una Ley sobre Protecci\u00f3n Animal y Tenencia Responsable que proh\u00edbe el maltrato, castiga el abandono y promueve una relaci\u00f3n de cuidado entre humanos y animales. Es una legislaci\u00f3n moderna, valiosa y necesaria. Pero sigue enfrentando una contradicci\u00f3n estructural: los animales siguen siendo tratados como cosas por un C\u00f3digo Civil del siglo XIX. Hay un desfase entre lo que creemos y lo que legislamos. Porque, \u00bfc\u00f3mo proteger verdaderamente a alguien a quien el sistema legal sigue considerando un objeto?<\/p>\n
Esta contradicci\u00f3n entre el fondo \u00e9tico de una ley moderna y la forma jur\u00eddica de una norma arcaica limita la aplicaci\u00f3n real de principios de protecci\u00f3n. No se puede defender verdaderamente a un ser vivo mientras se le siga viendo como un objeto.<\/p>\n
Por esa raz\u00f3n es hora de que nuestro C\u00f3digo Civil reconozca a los animales como seres sintientes. Esta no es una novedad extravagante ni una sensibilidad importada, sino una exigencia de justicia. Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Espa\u00f1a, Francia, M\u00e9xico y otros pa\u00edses ya han reconocido esta condici\u00f3n. No es una moda, es un acto de coherencia legal. \u00bfPor qu\u00e9 no hemos dado este paso? El derecho no puede permanecer indiferente frente a lo que la ciencia y la \u00e9tica han dejado claro. Cuando un perro o un gato sufren abandono, cuando un caballo es explotado hasta el colapso, cuando un animal es torturado por entretenimiento, lo que est\u00e1 en juego no es s\u00f3lo su dolor, sino la capacidad de nuestra sociedad para rechazar la crueldad. Este reconocimiento introduce un l\u00edmite claro: el respeto a la vida y al sufrimiento ajeno. Porque no todo lo que puede hacerse con una cosa debe poder hacerse con un ser que siente.<\/p>\n
Esto no se trata solo de los animales, tambi\u00e9n se trata de nosotros. De nuestra evoluci\u00f3n como sociedad. De c\u00f3mo entendemos la dignidad, el respeto y la justicia. Una ley que reconoce el sufrimiento ajeno, incluso en otras especies, eleva nuestro nivel de civilizaci\u00f3n. No es un capricho sentimentalista, sino un reflejo del valor que damos a la vida.<\/p>\n
Quien ha compartido parte de su vida con un animal sabe que hay algo m\u00e1s que compa\u00f1\u00eda. Hay v\u00ednculos. Hay empat\u00eda. Hay momentos de ternura y tambi\u00e9n de tristeza. Un perro que lame las l\u00e1grimas de su due\u00f1o. Un gato que espera en la puerta. Un caballo que reconoce a quien lo cuida con respeto. Esa relaci\u00f3n no se explica solo con instinto. Hay sensibilidad. Hay conexi\u00f3n.<\/p>\n
Reconocer que los animales sienten es un acto de justicia. Se trata de poner nuestras leyes al nivel de lo que ya comprendemos como sociedad. Y tambi\u00e9n de asumir una responsabilidad: la de cuidar, proteger y dignificar la vida, incluso cuando no se parece a la nuestra.<\/p>\n
Algunos dir\u00e1n que hay temas m\u00e1s urgentes, y tienen raz\u00f3n. Pero no por ello debemos ignorar lo que tambi\u00e9n es justo. A veces, los grandes avances de una sociedad no se miden solo en obras ni cifras, sino en c\u00f3mo trata a los m\u00e1s vulnerables, incluso a quienes biol\u00f3gicamente no tienen voz. El respeto a la vida empieza por reconocer su valor. No hay que ser activista social ni especialista en derecho para entender que un animal maltratado sufre. Basta haber tenido uno, basta haberlo amado.<\/p>\n
Es hora de que nuestro ordenamiento jur\u00eddico refleje esa verdad simple y poderosa. Que los animales son seres sintientes porque tienen capacidad de sentir, de experimentar sensaciones y, por lo tanto, no podemos seguir trat\u00e1ndolos como si no lo hicieran.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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