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Por: Luis Fernández | Con una longitud de 6300 km y cubriendo un area principalmente
llana, de mas de 3 millones de km2, que va del océano Atlántico al
mar Rojo, se encuentra el Sahel vasta zona semiárida ubicada en
África Central, entre el desierto del Sahara y las sabanas más al sur,
esta importante región conecta Africa del Norte con Africa
subsahariana y es un corredor de rutas comerciales, migratorias y
militares.
Compuesta por 10 países, (Senegal, Gambia, Mauritania, Guinea,
Malí, Burkina Faso, Níger, Chad, Camerún y Nigeria) y alrededor de
400 millones de personas, es una zona rica en tierras fértiles, agua
subterránea, Oro, Uranio, Petróleo y muy vulnerable a la
desertificación y al cambio climático, los fenómenos meteorológicos
extremos como sequías e inundaciones son cada vez más frecuentes.
A pesar de sus riquezas naturales, esta zona del continente africano
padece altos niveles de pobreza, inseguridad alimentaria, crisis
recurrentes, acceso limitado a la educación, salud y servicios básicos,
la mayoría de la población vive de la agricultura y la ganadería de
subsistencia ambas muy afectadas por las sequías y desertificación,
lo que produce pobreza crónica que impide el desarrollo.
Toda esta situación que padecen los pueblos africanos se debe al
colonialismo de los países europeos, que se dedicaron a ocupar esos
territorios del continente, en busca de beneficios económicos y
estratégicos, dejando profundas huellas económicas, sociales y
políticas que todavía hoy influyen, en las crisis, desigualdades,
violencias y conflictos de muchos países africanos.
Francia fué de los países europeos que mayor incidencia tuvo en la
colonización del Sahel, implantando un férreo regimen colonial
dirigido por gobernadores y militares franceses, con sistemas legales,
estructuras administrativas centralizadas, que establecieron un
sistema de explotación de recursos económicos, dominación política,
imposición de deudas coloniales y dependencia monetaria.
Hoy en día la situación en el Sahel está produciendo algunos cambios
importantes, ya que la independencia de la mayoría de los pueblos
africanos de la potencia francesa a partir de 1960, a través de
movimientos nacionalistas, no hizo salir del todo la influencia política
francesa, la que fue conservada a través de acuerdos neocoloniales,
que resguardaran el dominio francés.
En la actualidad tres países africanos del corazón del Sahel, Burkina
Faso, Mali y Niger que han tenido golpes de estado recientes, 2020,
2021, 2022 y 2023, se han alejado de Francia y de la Comunidad
Económica de Estados de Africa Occidental (CEDEAU) y han formado
la Alianza de Estados del Sahel (AES), para cooperar en seguridad y
defensa mutua y luchar contra el terrorismo.
La Alianza del Sahel esta en contra del neocolonialismo, lo que ha
demostrado con actos concretos, como la expulsión de las tropas
francesas de sus respectivos países, han reducido la cooperación con
Francia y la Unión Europea, impulsan la idea de un ejército conjunto
de la AES para defenderse sin depender de fuerzas extranjeras, que
inicialmente contará con 5,000 soldados aportados por los tres
países.
Este ejército es un proyecto estratégico que busca independencia
militar y política en el Sahel y representa una ruptura real con el
tutelaje francés y regional, pretendiendo llenar el vacío dejado por la
salida de las tropas extranjeras de Francia y las Naciones Unidas,
reforzar su soberanía nacional sin depender de occidente y
contrarrestar el avance de grupos terroristas en la región.
La creación de la AES es un importante paso en la consolidación de la
unidad política, de Burkina Faso, Mali y Niger, que rompe con el viejo
esquema colonial y regional, que marcó profundamente a una región
que, a pesar de sus riquezas naturales, es una de las regiones del
mundo, con graves problemas de pobreza extrema, que en los
últimos años ha aumentado drásticamente, alcanzando niveles
alarmantes.
La Alianza de los Estados del Sahel (AES) formada por Malí, Burkina
Faso y Níger en septiembre de 2023 representa un cambio
significativo en la geopolítica y economía de África Occidental,
iniciativa que busca promover la cooperación, fortalecer la soberanía
y la autodeterminación, construir un futuro económico independiente
y un modelo alternativo de integración regional.
La AES deberá enfrentar muchos desafíos, ya que no es suficiente con
crear nuevas instituciones, es necesario dotarlas de una clara visión
estratégica, con recursos humanos cualificados y alianzas bien
dirigidas que aseguren la sostenibilidad de un Africa que se piensa y
se construye a si misma desde dentro, sin esperar soluciones
impuestas ni recetas únicas, que en nada contribuyen con su
desarrollo.
